Où partir randonner en octobre en France : 7 sentiers d'automne
Octobre transforme les sentiers français : chaleur estivale dissipée, fréquentation en chute libre et forêts qui virent au roux. Les températures oscillent entre 8 et 22 °C selon les massifs, avec un ensoleillement encore généreux dans le sud. Voici 7 itinéraires testés pour randonner en octobre, du littoral breton aux crêtes pyrénéennes.
Les Cévennes par le GR70, sentier de Stevenson
Le GR70 relie Le Puy-en-Velay à Alès sur 272 km à travers le Massif central et les Cévennes. Robert Louis Stevenson l’a parcouru en 1878 avec son ânesse Modestine, un récit qui a rendu ce chemin célèbre bien avant le balisage officiel.
Octobre marque la pleine saison des châtaignes dans les Cévennes méridionales. Les châtaigneraies couvrent des versants entiers entre Saint-Germain-de-Calberte et Saint-Jean-du-Gard, avec un feuillage doré qui tient jusqu’à la Toussaint. Les températures restent clémentes : 10 à 20 °C en journée sur la partie sud du tracé.
Le sentier traverse aussi le Parc national des Cévennes, seul parc national de France métropolitaine habité en zone cœur. Comptez 12 à 14 jours pour l’intégralité du parcours, ou 5 à 6 jours pour la section cévenole seule (Le Pont-de-Montvert à Alès, 120 km).
Attention aux épisodes cévenols : ces pluies torrentielles, fréquentes en octobre et novembre, peuvent rendre certains gués impraticables en quelques heures. Consultez Météo-France la veille de chaque étape.
Le Queyras et ses mélèzes dorés
Le Queyras, dans les Hautes-Alpes, abrite la plus grande forêt de mélèzes d’Europe occidentale. Ces conifères caducs virent au jaune vif dès la première semaine d’octobre, créant un contraste saisissant avec le bleu des lacs d’altitude.
Saint-Véran, à 2 040 m, revendique le titre de plus haute commune habitée d’Europe. Le village sert de point de départ pour plusieurs randonnées à la journée : le lac de Souliers (2 020 m, 3 h aller-retour), le lac Miroir (2 214 m, 4 h) ou la crête de Curlet avec vue sur le Mont Viso (3 841 m côté italien).
Le GR58, tour du Queyras, boucle 130 km autour du parc naturel régional en 7 à 10 jours. Mi-octobre, certains refuges ferment. Privilégie la première quinzaine du mois pour trouver des hébergements gardés. Les températures en altitude descendent vite : 0 à 12 °C en journée, gel nocturne fréquent au-dessus de 2 000 m.
Les Calanques de Marseille, soleil méditerranéen garanti
Le Parc national des Calanques s’étend sur 20 km de côte entre Marseille et Cassis. Fermé l’été lors des pics de chaleur et de risque incendie, le parc rouvre pleinement à l’automne. Les températures oscillent entre 15 et 25 °C en octobre, avec une eau de mer encore à 19-20 °C.
La traversée des calanques de Sormiou à Port-Miou couvre 28 km avec 1 200 m de dénivelé positif cumulé. Deux jours suffisent en fractionnant à Cassis. Pour une sortie à la journée, la boucle Luminy-Sugiton-Morgiou (12 km, 5 h) offre trois calanques parmi les plus photogéniques.
Sur le terrain, le mistral souffle en rafales certains jours d’octobre. Vérifie la météo marine avant de t’engager sur les sentiers côtiers exposés. Le balisage bleu du GR51 guide la traversée intégrale, mais certains passages rocheux exigent le pied sûr. Si tu cherches d’autres sentiers estivaux en France et en Europe, les Calanques restent praticables bien au-delà de l’été.
Les crêtes vosgiennes et le Hohneck
Le Hohneck culmine à 1 363 m dans les Vosges. La boucle classique au départ du col de la Schlucht emprunte le sentier des crêtes sur 12 km avec 500 m de dénivelé positif. Comptez 4 à 5 h de marche.
Les Vosges concentrent l’un des plus beaux spectacles automnaux de France. Hêtres, érables et bouleaux tapissent les vallées d’un dégradé rouge-orangé visible dès fin septembre. Les chaumes d’altitude, pelouses rases battues par le vent, contrastent avec la forêt en contrebas.
Le sentier des Roches, entre le col de la Schlucht et le Hohneck, traverse des passages taillés dans le granit vosgien. Niveau intermédiaire, mains courantes sur les sections exposées. Les températures en crête varient de 5 à 14 °C en octobre, avec du brouillard fréquent le matin. Emporte une couche coupe-vent.
| Itinéraire | Distance | Dénivelé | Durée |
|---|---|---|---|
| Boucle du Hohneck (col de la Schlucht) | 12 km | 500 m D+ | 4-5 h |
| Sentier des Roches | 8 km | 400 m D+ | 3-4 h |
| Tour des lacs vosgiens (Blanc, Noir, Vert) | 15 km | 720 m D+ | 5-6 h |
La côte bretonne par le GR34
Le GR34, sentier des douaniers, parcourt 2 000 km le long du littoral breton, du Mont-Saint-Michel à Saint-Nazaire. C’est le sentier de grande randonnée le plus long de France et l’un des plus accessibles : le dénivelé quotidien dépasse rarement 300 m.
En octobre, la Bretagne affiche des températures entre 12 et 17 °C avec un ensoleillement correct sur la côte sud (Morbihan, Loire-Atlantique). La section entre Perros-Guirec et Ploumanac’h (8 km) traverse la côte de Granit Rose, classée Grand Site de France. Les rochers sculptés par l’érosion prennent une teinte cuivrée sous la lumière d’automne.
Pour un trek de plusieurs jours, la traversée de la presqu’île de Crozon (4 jours, 80 km) combine falaises, plages désertes et landes. Les hébergements jalonnent le sentier sans difficulté de réservation hors saison. Ceux qui planifient leur prochaine rando estivale retrouveront ce même GR34 sous un autre visage en juillet.
Les lacs du Néouvielle dans les Pyrénées
La réserve naturelle du Néouvielle, dans les Hautes-Pyrénées, compte plus de 70 lacs d’altitude entre 1 800 et 2 500 m. Le granit clair du massif réfléchit une lumière intense qui donne aux lacs leur couleur bleu cobalt caractéristique.
Le circuit des lacs d’Aumar et d’Aubert, au départ du lac d’Orédon, couvre 12 km avec 600 m de dénivelé positif. Accessible en une journée, il offre un panorama sur le pic de Néouvielle (3 091 m). Pour un itinéraire plus engagé, le tour des lacs sur 3 jours (35 km) passe par la Hourquette d’Aubert à 2 498 m.
Octobre apporte les premières couleurs d’automne en altitude : rhododendrons rouges, myrtilles orangées, pins à crochets vert sombre. Les premiers flocons peuvent tomber au-dessus de 2 500 m dès la mi-octobre. Vérifie l’enneigement auprès du refuge de Campana de Cloutou avant de t’engager sur les cols. Si tu préfères des treks en arrière-saison, septembre ouvre une fenêtre légèrement plus douce dans ce massif.
Le sud de la Corse en douceur
Le GR20 nord ferme ses refuges gardés fin septembre, mais la partie sud (Vizzavona à Conca, 80 km) reste praticable en octobre. Le terrain y est moins technique que sur le tronçon nord : moins de dalles rocheuses, plus de sous-bois et de passages en forêt de pins laricio.
Les températures sur la partie sud oscillent entre 10 et 20 °C en journée. La première semaine d’octobre, certains refuges du PNRC restent gardés. Passé cette date, prévois un équipement d’autonomie : réchaud, duvet chaud (confort 0 °C) et nourriture pour 2 jours entre ravitaillements.
Le GR20 sud se parcourt en 5 à 7 jours. Le budget reste contenu : 15 euros la nuit en refuge non gardé, bivouac autorisé à proximité immédiate des refuges. Les randonneurs expérimentés qui cherchent des destinations hivernales trouveront la Corse praticable sur certains tronçons côtiers même en décembre.
Comparatif des 7 sentiers d’octobre
| Destination | Distance | Durée | Difficulté | Température octobre |
|---|---|---|---|---|
| GR70 Cévennes | 272 km (120 km section sud) | 5-14 jours | Modérée | 10-20 °C |
| Queyras (GR58) | 130 km | 7-10 jours | Moyenne à élevée | 0-12 °C |
| Calanques (traversée) | 28 km | 2 jours | Intermédiaire | 15-25 °C |
| Vosges (Hohneck) | 8-15 km | 1 jour | Facile à intermédiaire | 5-14 °C |
| GR34 Bretagne | 80 km (Crozon) | 4 jours | Facile | 12-17 °C |
| Néouvielle Pyrénées | 12-35 km | 1-3 jours | Moyenne | 2-15 °C |
| GR20 sud Corse | 80 km | 5-7 jours | Moyenne à élevée | 10-20 °C |
Préparer sa randonnée d’octobre
L’équipement d’automne diffère de celui d’été sur trois points : la gestion du froid matinal, la pluie et la nuit qui tombe tôt (coucher du soleil vers 19 h début octobre, 18 h fin octobre).
- Couche de base thermique en mérinos ou synthétique
- Softshell ou polaire intermédiaire pour les pauses en altitude
- Veste imperméable respirante (membrane type Gore-Tex)
- Lampe frontale chargée : les jours raccourcissent de 3 minutes par jour en octobre
- Guêtres basses pour les sentiers boueux (Cévennes, Bretagne)
- Bâtons de marche : utiles sur les terrains humides et les descentes glissantes
Le sentier de la Loire par le GR3 constitue une alternative douce pour ceux qui préfèrent la plaine aux reliefs. Ses étapes le long du fleuve offrent un terrain plat, idéal pour une reprise après l’été.
Octobre récompense les marcheurs qui acceptent de troquer la chaleur contre la couleur. Les sentiers se vident, les paysages changent de palette et chaque massif dévoile un visage différent de celui affiché en juillet. Reste à choisir entre les châtaigneraies cévenoles, les mélèzes du Queyras ou les criques des Calanques. La saison ne dure que cinq semaines : autant en profiter.
